Più che una città ideale, Sabbioneta è una città analoga, costruita da Vespasiano Gonzaga mettendo insieme i pezzi di quanto da lui vissuto, visto ed amato nei suoi anni di condottiero alla corte di Filippo II. Così vi troviamo delle mura, in un'epoca ed in un luogo in cui non ce ne sarebbe stato alcun bisogno, e una collezione assolutamente inusitata di spazi e viste sempre nuovi e cangianti ad ogni passo, composta mediante edifici di dimensioni ridotte: palazzi cittadini di due, massimo tre piani, chiese che sembrano miniature o modelli al vero di costruzioni cinquecentesche romane, piazze la cui scala viene messa in crisi dal confronto con le automobili in esse parcheggiate. La città di Sabbioneta risulta frutto della propria epoca, in cui l'antico è guardato non più con lo spirito agonistico dell'umanesimo e del rinascimento, ma già con lo sguardo erudito e nostalgico del tardo manierismo che vede conclusa e consumata la parabola rinascimentale.
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